[이슈&현장취재] 서산시 대산읍 화곡1리 주민들, 3개월째 집단 시위하는 이유는

최근 대형 환경사고가 이어지고 있는 대산공단 인근에서 피해를 겪으며 살아가는 주민들의 애환이 계속되고 있어 우려된다.

지난 4월 7일 현대오일뱅크에서 악취가 발생, 인근 주민 수 십 명이 병원을 찾는 사태가 벌어졌다. 이어 24일에는 대정비 작업을 진행하던 현대오일뱅크 대산공장에서 두 차례 폭발이 일어났었다.

현장 근로자와 전문가들은 현대오일뱅크 대산공장에서 화학사고가 자주 발생하는 원인으로 ‘설비 노후화’를 꼽는다. 대산 석유화학단지가 생긴 지 오래되다 보니 설비 노후화에 따른 비슷한 사고들이 반복적으로 일어나고 있다는 것이다.

인근 주민들에 의하면 최근 사고가 발생한 날 심한 악취가 발생해 인근 주민들이 고통을 겪었다고 한다. 악취로 현대오일뱅크 공장 인근 주민들은 밤새 잠을 이루지 못하고 두통과 구토 증세 등을 보였다. 인근 주민 140여명은 현대오일뱅크 측이 마련한 버스를 타고 서산중앙병원으로 이동해 검진을 받았다.

이와 관련 대산읍 화곡1리 주민들이 3개월째 집단 시위를 벌이고 있다. 지난 14일 방문한 이 마을 정면으로 현대오일뱅크 관련 시설이 마주하고 있었고 바람방향이 이 마을로 향하고 있어 직접적인 환경피해를 입고 있었다.

이 마을 주민들은 현대오일뱅크 사장 공식사과, 주민전체 건강검진, 2002년도 합의서 이행 등 3가지를 요구하고 있었다.

마을회관에서 만난 이영우 이장은 “마을사람 중 암으로만 50명이 사망했으며 현재 암투병중인 주민도 4명이나 된다. 최근에도 대형사고를 2번이나 냈는데 주민들 건강검진이라도 해달라고 요구하고 있지만 회사가 전면 외면하고 있다.”고 설명했다.

이와 관련 현대오일뱅크 부사장이 화곡1리 마을회관을 방문해서 사과를 하기는 했지만 주민들은 사장의 직접적인 사과를 요구하고 있었다. 또한, 이 마을 주민들은 오랫동안 환경피해에 방치되어왔다는 소외감과 분노가 심각한 상황이었다.

앞으로 주민들은 끝까지 싸우겠다고 다짐하며 다음 주부터는 집단단식을 하며 시위를 이어가겠다고 강한 의지를 밝혔다.

또한, 주민들에 의하면 현대오일뱅크에서 인근 주민들과 대화와 소통도 없이 공장 증설을 추진하면서 중앙부처의 인허가를 받기 위힌 주민설명회도 갖지 않았다고 주장했다. 공장 증설로 인해 각종 피해가 우려되고 있어 지역 기관단체와 함께 공장 증설 반대 운동을 펼쳐 나갈 것이라고 설명했다.

이에 대해　현대오일뱅크 측은 주민건강검진ㆍ농작물보상 등은 대산공단 입주 기업들과 인근 마을들 모두가 연관된 사항이며, 사고 발생 시를 제외하고 인근 주민을 위한 검진을 실시한 적이 없지만, 매년 화곡1리에 수억원 상당의 쌀 수매, 경로당 및 부녀회 지원, 삼길포 앞바다 우럭 방류 사업, 화곡저수지 둘레길 조성과 문화지원사업 등 지역 주민들이 원하는 지원사업을 계속해 오고 있다고 밝혔다.

진행/ 서부본부 장경두 본부장

취재/ 서산공동취재팀

	▲ 대산읍 화곡1리 주민들이 3개월째 집단 시위를 벌이고 있다.