[새해에는 바꾸자] 산업근로현장에서 죽어가는 안타까운 청춘들

태안화력 9, 10호기 컨베이어 벨트에 끼어 숨진 고 김용균 씨 사망사고가 발생한지 한 달이 지났다.

지난 10일 오후 3시부터 충남 태안에 위치한 서부발전 본사 앞에서 규탄 집회가 열렸다. 김용균 씨 어머니와 함께한 참석자들은 서부발전의 현장 훼손, 진실 은폐 시도, 작업 재개 움직임을 규탄하며 정부의 미온적 태도에 강력 항의했다.

이 자리에는 민주노총 산하 대전 충청, 세종, 충북 본부의 조합 간부와 공공운수연맹 산하 조합원, 민주노총 서산태안 위원회 조합원 등 500여 명이 참석했으며 유가족들도 함께하였다.

김용균 씨 어머니 김미숙 씨는 연단에 올라 "사고가 난 지 한 달이 지났지만, 진상 규명이나 책임자 처벌 등 이뤄진 게 없어 용균이를 추운 곳에 둘 수밖에 없어 힘들다"며 "특별근로 감독은 우리가 신임할 수 있는 우리 쪽 사람들과 조사가 이뤄져야 사실 규명이 가능하다"고 말했다.

참석자들은 서부발전 측이 고인의 죽음에 대한 진심 어린 사과와 진상규명 의지도 없이 작업 중지 명령이 내려진 태안화력 9·10호기 작업재개에만 혈안이 돼 있다고 비판했다.

= 충남지역 근로현장에서 안타까운 죽음 이어져

전국적으로 하청 근로자들의 열악한 근무환경에 경종이 울려진 가운데 충남지역 근로현장에는 어떤 변화가 있을까.

지난달 26일 오후 5시13분께 충남 예산군 고덕면 예산산업단지 ㅈ기술 공장에서 러시아 국적의 동포 박00(29)씨가 숨지는 사건이 또 일어났다. 사건은 기계설비의 안전센서(감지기)가 꺼진 상태에서 발생한 것으로 조사됐다.

회사 관계자는 “설비에 안전센서가 있는데, 현장 근무자들이 평소대로 센서를 끄고 설비를 점검하는 과정에서 박씨가 센서가 해제된 줄 모르고 작업을 하다가 변을 당한 것 같다”고 말했다.

사고 당시 박씨는 도금·세척·건조를 마친 자동차 부품에 라벨을 붙이는 작업을 하고 있었다. 이는 부품 생산의 마지막 단계다. 앞서 작업을 마친 작업자들은 기계설비를 정비하기 위해 안전센서 전원을 껐고, 이 사실을 몰랐던 박씨가 라벨을 붙이지 않은 제품이 운송장치(캐리어)에 실려 이동하자, 라벨을 붙이려고 공장 안 2층 운송장치로 뛰어갔다가 운송장치와 철기둥 사이에 끼이는 사고를 당했다는 것이 이 관계자의 설명이다.

같은 날 저녁 8시40분께 충남 아산시 둔포면 ㄷ종합식품 공장에서 장00(44)씨 사망사고가 또 발생했다. 역시 안전센서가 꺼져 작동하지 않은 것으로 드러났다. 장씨는 상자 운반용 컨베이어벨트를 수리하는 과정에서 컨베이어벨트 위의 상자를 들어 옮기는 산업용 로봇이 작동하면서 머리를 심하게 다쳤다.

이 로봇은 자동 공정에서는 안전센서가 작동해 작업자가 컨베이어벨트 위로 올라서는 등 위험에 노출되면 멈춰 서는 것으로 알려져 있다. 하지만 장씨가 컨베이어벨트를 수리하기 위해 이 설비를 자동에서 수동으로 전환하면서 안전센서가 꺼져 작동하지 않은 것으로 전해진다. 경찰과 노동청 등은 수동 공정에서 이 로봇이 작동한 이유와 오작동 여부 등을 살피고 있다.

천안고용노동지청과 경찰에 의하면 1차 현장조사 과정에서 두 공장 관계자에게서 안전센서가 꺼져 있었다는 진술을 확보했다. 안전센서를 누가 해제했는지, 설비의 결함 및 오작동 가능성과 안전수칙 준수 여부 등을 조사하고 있고, 사업주에 대해서도 산업안전보건법의 안전 의무를 다하지 않은 혐의를 적용해 조사할 방침이라고 밝혔다.

이처럼 충남지역 근로현장에서는 안타까운 죽음이 이어지고 있다. 모두 안전수칙을 제대로 지키지 않는 안전 없는 시스템의 문제였다.

김인애 기자

	▲ 민주노총은 지난 10일 오후 충남 태안군 서부발전 본사 앞에서 '진실 은폐 작업재개 시도 서부발전 규탄 결의대회'를 개최했다.

	▲ 한국서부발전앞에서 "내가 김용균이다"추모리본을 달고있는 전국 플랜트 충남지부 조합원